私達のマードレ・チェレスチーナ・ボッテゴがザベリオ会員のジャコモ・スパニョーロ神父様に、マリア布教修道女会創立の意志を示した日の記念日です。今日まで歩んで来られたのも、神さまの大きな祝福に他なりません。皆さまが私たちの会の為にお祈り下さっているのも大きな恵です。これからも続けてお祈り下さいませ。

　ザベリオ宣教会・家族史の中で七月二日は、いつも特別な意味と響きを持っています。

当時の教会典礼歴では、マリアがエリザベトを訪問した記念日にあたります。おそらく、宣教の本性と活力がこの神秘の深い意味の中に示されていることが、コンフォルティ司教とジャコモ神父の創造的直観力を刺激し、宣教活動の展望にインスピレーションを与えたのです。

　ロザリオの珠が、先の神秘的できごとを繫いでいきながら、しかも一つの環につながっているように「七月二日」が、この家族の信仰の神秘的できごとの後に希望のできごとがつづいて、一貫した環になっています。

１９５５年七月二日、マリア布教修道女会は，教会法上正式に裁可を得て司教直轄の修道会（Congregazione religiosa）として設立されました。したがって、ザベリオ宣教会の姉妹会としてのマリア布教修道女会の家族が、７月2日を会の特徴的祝日に選び、修道誓願の日にあてるのは自然なのです。（『行って私の兄弟たちに言いなさい』P.124～P・125参照）

創立の経緯や、創立者の意図や、神のうちに織りなされた数々のみ摂理が、私たちマリア布教修道女会の姉妹たちに、宣教への力の源となっているのは言うまでもありません。私たちの大切な目的は、人々が神さまを知り、出会い、その大きな愛を知ってもらうことです。

今年も次の方々が誓願宣立（６５年１名・６０年６名・５０年５名・４０年５名・２５年５名）を迎えます。どうぞお祈り下さい。今年、日本で誓願６５年のお祝いをする姉妹がいます。

誓願6５周年によせて　チェチリア横田文子（パルマ１９６１年７月２日～２０２６年７月２日）が、次のように書きました。

誓願宣立６５周年記念日に当たり、全能にして御憐れみ深い愛なる神様に感謝し、奉献いたします。

創立者ジャコモ・スパニョーロ神父様は次のように言っておられます。私達が福音の使徒となるためには「イエスの姿を自分の生き方の中に写し取ることです。」と。もう一人の創立者、マードレ・チェレスティーナ・ボッテゴの臨終に際して「チェチリア、日本をお願いします」と託されました。（１９８０年帰天）「父への道」イエスは言われた。「私は道であり真理であり命である。私を通らなければ、誰も父のもとに行くことができない。」（ヨハネ１４章6～７）新共同訳「愛の掟」あなた方が私を選んだのではない。私があなたがたを選んだ。あなたがたが出かけて行って実を結び、その実が残るように。また、私の名によって父に願うものは何でも与えられるようにと私があなた方を任命したのである。互いに愛しあいなさい。これが私の命令である。（ヨハネ１５章１６～１７節）新共同訳

今から、過ぎし日々を振り返って見るといろいろと思い出すことがあります。歯医者さんの洗礼式です。死を迎える事への恐れに、神さまの恵みに信頼して洗礼を受けられた信者のお医者さんのお父様も安心して神さまの御許に旅立たれました。

今から６７年前にフランスのルルドのマリア様を巡礼し十字架の道行きの先唱をした時の事です。（第六留イエス、ベロニカより布を受け取る）８２年前、終戦を祈っている姉妹たちの命を空軍の急降下から救ってくださった神さまに心から感謝しています。

　今は天国におられる姉妹たち、ワンダ・カテリーナ・マダレナ・田村キヨ子・山本モンさんたちを日本の本会の創立者として心から感謝しています。現代世界の変動の最中で日本の代理区の会員１５名は、イエス様が「私は道・真理・命である」と告げられた「神なる御父」を宣べ伝える為に聖三位一体の愛の交わりの中に・・イエス様の最後の愛の言葉です。私も「本会の家族的精神」を以って生きています。

「神は、その独り子をお与えになったほどに、この世を愛された。独り子を信じる者が一人も滅びないで、永遠の命を得るためである。神が御子を世に遣わされたのは、世を裁くためではなく、御子によって世が救われためである。御子を信じる者は裁かれない。信じない者は既に裁かれている。神の独り子の名を信じていないかからである。」ヨハネ福音書（３章１６～１８）新共同訳この福音書を度々信じることで御父の愛に感謝することだと思います。今、この時に「神の国」に住んでいることを心に深く刻みその恵みを感じて生きていきます。

1980年パルマの本部修道院にて、亡くなる数時間前のマードレとチェチリア横田文子（今年誓願65周年）