Quand on est enfant, on ne comprend pas bien en quoi consiste le « voyage » de la foi. Ce sont des concepts abstraits et, précisément parce qu’il n’est pas facile de les comprendre, ils trouvent tout de même leur place dans notre vie quotidienne, sans prétendre être pleinement compris. Nous savons qu’ils sont là, et cela nous suffit, même si nous ne comprenons pas comment.
Au fil des années, la tentative de nos parents d’expliquer et de nous faire comprendre la foi devient une partie intégrante de la vie quotidienne. Pourtant, en réalité, nous continuons à croire qu’elle est là : nous la savons, et cela nous suffit, même si nous ne la comprenons pas entièrement.
Nous sommes ravis de faire partie du groupe d’enfants qui se préparent à recevoir le sacrement de la Première Communion ou de la Confirmation. Imaginons la robe blanche, les chaussures que nous porterons, pensons à la fête. Cependant, nous continuons à faire peu de progrès dans la compréhension du véritable « chemin » de la foi et nous continuons de croire qu’elle est présente : nous la connaissons, et cela nous suffit, même si nous ne la comprenons pas.
C’est le long du chemin de la vie, lorsque nous commençons à la parcourir hors du regard de notre famille – celle qui, jusqu’alors, nous avait protégés, guidés, accompagnés, nous prenant par la main et presque nous montrant où et quand nous aurions pu trébucher et tomber – que nous commençons vraiment à comprendre ce qu’est le « chemin » de la foi. Être présent, consacrer du temps à accompagner, prêter attention à distinguer ce qui est bon de ce qui l’est moins, ouvrir les yeux presque en voulant voir à travers les yeux des autres pour pouvoir guider, étendre les bras pour ne pas laisser tomber ceux qui sont plus faibles, ceux qui sont le plus dans le besoin, ceux qui sont plus fragiles : les soutenir et les accompagner.
C’est dans tous ces moments que nous nous sentons écoutés, accueillis, soutenus, embrassés... Et c’est alors, petit à petit, que nous comprenons que c’est précisément dans ces gestes profondément humains que le Seigneur, notre Dieu, est toujours présent, avec la tendresse d’un Père et d’une Mère, avec l’affection et l’amitié d’un Ami, avec la patience et la sagesse d’un Maître.
À ce stade, il semble presque que nous n’ayons plus besoin de comprendre ou de rationaliser, car là où l’homme devient vraiment humain, il y a le chemin de la foi. C’est ce chemin auquel nous avons toujours cru et continuons de croire : nous savons qu’il existe, nous le vivons, et cela nous suffit, même si nous ne pouvons pas l’expliquer entièrement.
Tout cela pour dire que « la foi se renforce en la donnant » (Romains, 2), lorsqu’elle est partagée. Elle ne grandit pas grâce aux nombreux diplômes ou aux nombreuses lectures – bien qu’elles soient aussi nécessaires – mais elle grandit lorsqu’elle est vécue et partagée par de simples gestes, pleine d’humanité, consciente que précisément dans ces gestes, que nous donnons et recevons, nous rencontrons le seul Amour capable de transformer même ce qui est le plus difficile dans le cœur humain.
Plus tard, nous, missionnaires, envoyés pour proclamer la Bonne Nouvelle, l’Évangile, à d’autres peuples et nations qui ne la connaissent pas encore, découvrons que même là où nous l’attendions le moins, et chez les gens dont nous l’avons le moins imaginé, le Seigneur nous attend à bras ouverts.
En fait, il continue de nous aider, de nous guider, de prendre soin de nous, de nous embrasser, de nous montrer le chemin, de nous corriger. Et cela se fait à travers les personnes que nous rencontrons, des personnes qui, sans beaucoup de mots, nous montrent affection, estime, patience et respect. Qu’ils partagent ou non nos idées et croyances, ils sont toujours prêts à nous donner un coup de main au bon moment.
En réalité, lorsque nous quittons un endroit pour aller ailleurs, lorsque nous changeons de service ou d’apostolat, ce que nous emportons avec nous ne sont pas les carnets ou notes dans lesquels nous avons noté les programmes et thèmes proposés. Au contraire, nous apportons un cœur plein de gratitude et un esprit rempli de souvenirs qui nous font revivre les plus beaux moments partagés : les personnes que nous avons rencontrées, leur estime et leur affection, leur confiance, leur proximité, leur aide, les nombreux instants sereins vécus ensemble au travail, lors d’une conversation, autour d’une table partagée, Pourquoi pas, même un peu de nourriture. Même les moments moins agréables finissent par être mis de côté, essayant presque de ne garder que ce qu’ils ont laissé de positif, ce qui nous fait comprendre que, d’une certaine manière, ce qui a été vécu et fait alors représentait le meilleur choix possible.
Et c’est ainsi que le Seigneur se rend présent, créant ces « liens d’amitié qui sauvent ». « Aucun homme n’a plus grand amour que celui-ci : un homme donne sa vie pour ses amis » (Jn 15:13). Il n’est pas nécessaire d’imaginer la mort d’un martyr : c’est un don que le Seigneur accorde à ceux qu’il a choisis. Mais donner la vie signifie aussi vivre la vie quotidienne, jour après jour. C’est le parcours d’une foi qui crée des liens d’amitié irremplaçables et éternels.
Au Cameroun, Mariama Dia, une mère musulmane malade, m’a accueillie chez elle à bras ouverts et m’a dit :
« Sœur, merci d’être venue. C’est vrai : les pieds marchent toujours vers l’endroit où le cœur est déjà arrivé. Inshallah. »
